Портрет краеведа

Историей нашего города интересуются многие: кто-то собирает материалы о предприятиях, достопримечательностях и архитектуре Алапаевска, об известных земляках. За информацией приходят в библиотеки и музеи.
И мы, предоставив имеющуюся литературу, добавляем: «Надо ещё у Жиркова спросить». Чаще всего посетители не переспрашивают, кто это такой, потому что имя Юрия Павловича знакомо многим. Кто-то с ним работал или встречался по общественным делам, некоторые обращались за материалами для реферата, другие были знакомы с его публикациями в газетах. Он вообще человек известный.

Краевед. Это «звание» надо заслужить. И Юрий Павлович Жирков носит его вполне заслуженно. С 1971 года он занимается сбором информации о нашем городе. Может показаться, что собирает всё подряд, но, познакомившись ближе, понимаешь, что у него есть предпочтения. Сохраняет историю металлургического комбината, так как это и история города. А может ещё и потому, что семнадцатилетним подростком пришёл туда учеником слесаря в доменный цех. И проработал до 1987-го с небольшой отлучкой на учёбу в Московский институт инженеров транспорта. Кстати, в Москве он и «заразился краеведением».
Ещё один интерес Жиркова – это спорт, а именно лёгкая атлетика и волейбол. Первому увлечению посвящена его книга по истории легкоатлетических эстафет. Напишет, наверное, и о волейбольных командах города.
Особая тема в его исследованиях – Великая Отечественная война. Две широко известные в городе книги «Алапаевцы в Великой Отечественной войне. 1941-1945» и «Великая Победа – великого народа» впервые так подробно и масштабно рассказали об участии наших земляков в войне. В сборе материалов Юрий Павлович принимал самое активное участие. Наверное, с особенным чувством он подбирал информацию для книги Г. Баланюк «Всё мужество профессии твоей», посвящённой медикам – участникам войны, потому что родители Юрия Павловича были медицинскими работниками и прошли войну. Военную тему продолжили два выпуска краеведческого альманаха «Истоки»: о памятных местам города и алапаевцах, воевавших в Уральском добровольческом танковом корпусе.
К памятникам Юрий Павлович относится с глубоким уважением. Возглавляя комиссию по их сохранению, он часто объезжает места установки и с горечью констатирует плачевное состояние памятных знаков, особенно это относится к памятникам Гражданской войны. Очень плохо мы относимся к своей истории.
В последние годы в краеведении активизировался антропологический подход к событиям. На первое место стал выходить интерес к конкретным персонам, чья жизнь и деятельность стала предметом исследования. По инициативе краеведов было установлено несколько мемориальных досок, посвящённых людям, которые сделали много хорошего для нашего города, например, краеведу И.А. Корюкину и первому секретарю ГК КПСС Г.С. Зернову. Совместно с городским советом ветеранов выпущена книга «Это наша с тобой биография», в которой собраны фамилии людей, много сделавших в разные годы для процветания Алапаевска.
Краеведов редко отмечают государственными наградами, а вот местных, особо значимых наград, у Юрия Павловича много. Почётные грамоты и благодарственные письма губернатора и Законодательного собрания Свердловской области, управляющего Восточным округом и звание лауреата премии главы МО город Алапаевск (1999, 2009, 2011, 2013 гг.) в коллективах и за личные заслуги.
Неординарный, многогранный человек, достойный того, чтобы остаться в анналах истории уральского краеведения. В его запасниках много интересных материалов и поэтому в ближайшие годы алапаевцы узнают ещё не одну тайну своего любимого города.